MELIPONICULTURE IN A REGIONAL CONTEXT: ASSESSMENT OF BEEKEEPER PROFILES AND THE PRODUCTIVE STRUCTURE OF THE SANTA CATARINA SOCIETY OF MELIPONICULTURISTS (SOMESC), BRAZIL
DOI:
https://doi.org/10.56238/revgeov16n5-300Keywords:
Stingless Bees, Native Beekeeping Production Systems, Household SustainabilityAbstract
Meliponiculture has gained significant prominence in Brazil for its potential to integrate biodiversity conservation, ecosystem services, income generation, and sustainable production. Despite regulatory and organizational advancements, the sector still lacks systematized data regarding practitioner demographics, managed species, and husbandry practices, which hinders development monitoring and the formulation of targeted public policies. This study aimed to characterize the socio-economic profile, management practices, and primary challenges of meliponiculturists associated with the Sociedade Catarinense de Meliponicultura (SOMESC) in Santa Catarina, Brazil. Data collected through structured questionnaires revealed that the activity is predominantly practiced by men from diverse professional backgrounds, most of whom engage in meliponiculture as a hobby. A total of 29 stingless bee species were identified, including regionally threatened taxa. The primary methods of colony acquisition were direct purchase and colony division. Regarding economic output, 54% of respondents reported financial returns, primarily from the sale of colonies, hive boxes, and propolis. Major obstacles identified include pests, climatic instability, regulatory hurdles, and limited technical knowledge, while key opportunities include supplemental income, environmental preservation, and enhanced quality of life. These results underscore the necessity for expanded technical training, strengthened associative networks, and refined public policies to consolidate meliponiculture as an economically viable and environmentally significant activity in the region.
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